对冲基金（hedge fund）也称避险基金或套期保值基金，是指采用对冲交易手段的基金，是金融期货和金融期权等金融衍生工具与金融工具结合后以营利为目的的金融基金。
它是投资基金的一种形式，采用各种交易手段进行对冲、换位、套头、套期来赚取巨额利润。
为了保护投资者，北美的证券管理机构将其列入高风险投资品种行列，严格普通投资者介入。如规定每个对冲基金的投资者应少于100人，最低投资额为100万美元等。
人们把金融期货和金融期权称为金融衍生工具，它们通常被利用在金融市场中作为套期保值、规避风险的手段。
随着时间的推移，在金融市场上，部分基金组织利用金融衍生工具采取多种以盈利为目的投资策略，这些基金组织便被称为对冲基金。对冲基金早已失去风险对冲的内涵，相反的，现在人们普遍认为对冲基金实际是基于最新的投资理论和极其复杂的金融市场操作技巧，充分利用各种金融衍生产品的杠杆效用，承担高风险、追求高收益的投资模式。
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不管是何种投资，有效的规避风险是每一个投资者都需要去做的事情。投资自然是为了通过这样的方式获得一定的收益，至于收益的多少或是通过什么方式获得的方式则是没有那么重要了。那么，对冲基金是什么意思呢?
对冲基金是什么意思呢?
对冲基金又被称为避险基金或者是套利基金，实际上就是一种风险对冲过的基金。对冲基金是众多投资工具之一，其投资目的仍然是以资本增值为主，这方面它与传统的基金分别不大。简单来说，对冲基金诞生之初实际上是为了降低投资风险。
作为一种不同策略的投资方式，对冲基金提供了多样的解决方案。投机者利用它来最大化投资回报，而成熟稳健的投资机构或者个人则利用它来降低整体投资组合的风险。对冲基金是没有一定的投资目标，并不像地区基金般有明确的投资路线。因此基金经理可全权处理投资策略，令基金的动向难以触摸。
总的来说，对冲基金指的是由金融期货和金融期权等金融衍生品与金融组织结合后以高风险投机为手段并以盈利为目的的金融基金。基金经理人可以利用期货、期权等金融衍生产品以及对相关联的不同股票进行空买空卖、风险对冲的操作，这样可以在一定程度上规避和化解投资风险。